主角叫度世,方平,服之的書名叫神仙傳，是作者葛洪傾心創作的一本東方玄幻風格的小説，內容主要講述：洪著內篇，論神仙之事，凡二十卷。弟子滕升問曰：“先生曰神仙可得不死，可學古之神仙者，豈有其人乎？”答曰：“昔秦大夫阮倉，所記有數百人，劉向所鑽撰，又七十一人。蓋神仙幽隱，與世異流，世之所聞者，尤千不及一者也。故寧子入火而凌煙，馬皇見迎以獲龍，方回咀嚼以雲母，赤將茹葩以隨風，涓子餌水以著經，嘯父烈火以無窮，務光遊淵以脯薤，仇生卻老以食松，邛疏服石以鍊形，琴高乘鯉於碭中，桂父改色以龜腦，女丸七十以增容，陵陽吞無脂以登高，商丘咀菖蒲以不終，雨師煉五色以厲夫，子光轡虯雷於玄塗，周晉跨素禽於緱氏，軒轅控飛龍於鼎湖，葛由策木羊於綏山，陸通匝遐紀於黃廬，蕭史乘鳳而輕舉，東方飄衣於京都，犢子靈化以淪神，主柱飛行於丹砂，阮丘長存於睢嶺，英氏乘魚以登遐，脩羊陷石於西嶽，馬丹迴風以電徂，鹿翁陟險而流泉，園客蟬蜕於五華。餘今復抄集古之仙者，見於仙經服食方及百家之書，先師所説，耆儒所論，以為十卷，以傳知真識遠之士，其系俗之徒思不經微者，亦不強以示之矣。則知劉向所述，殊甚簡要，美事不舉。此傳雖深妙奇異，不可盡載，尤存大體，竊謂有愈於向，多所遺棄也。”葛洪撰。